Путь Ромео, часть 5, глава 2.
Sep. 6th, 2008 09:09 pm![[personal profile]](https://www.dreamwidth.org/img/silk/identity/user.png){kind=small}
mere_skillБрошенный герой.
Не надо думать, что всё обойдётся:
Не напрягайся, не думай об этом.
Всё будет круто, всё перевернётся!
Всё, что тебя касается, всё, что меня касается,
Всё только начинается! Начинается!
Группа «Звери». «Всё, что тебя касается»
Не напрягайся, не думай об этом.
Всё будет круто, всё перевернётся!
Всё, что тебя касается, всё, что меня касается,
Всё только начинается! Начинается!
Группа «Звери». «Всё, что тебя касается»
Не так давно, в стране, именуемой РГМУлией, где правят могущественные волшебники преподы, жил парень, и звали его Ромео Василионе. С самого момента своего осознания Ромео чувствовал, что с его миром что-то не так. Словно РГМУлия нереальна, люди в поступках своих несвободны, и всё может перевернуться вверх дном в любой момент. Юный философ искал ответы на свои вопросы повсюду, но книги не помогали, окружающий мир был обманчив, а люди просто смеялись и советовали не заниматься ерундой. Тогда Ромео потерял уважению к миру, а заодно и к самому себе, так не мог ничего понять и изменить. Он стал преступником, мафией, позабыв о вечном и распрощавшись с совестью. Однажды, Ромео со своими компаньонами уничтожил население целого городка, но на его пути встала девушка – Катрин Годблессинг. Её стойкость и мужество повергли Ромео в смятение. Видя как низко он пал, Ромео бежал, а по его следу шла Катрин и вела с собой полицию. Так бы и погиб наш герой, устав от погони и разочаровавшись в самом себе, но судьба столкнула его с Сесилией, кошмаром терзавшим жителей РГМУлии на протяжении многих десятилетий. Ромео победил Сесилию и … понял, что любит её. Надежда и счастье вернулись в его сердце. Казалось, ничто не может разлучить самую странную пару за всю историю страны студиозусов… ничего и никто, кроме Катрин. Она убила Сесилию. И душа Ромео покрылась мраком. Тогда обратил Дон Василионе к небу взор свой, высказал богу своему всё, что о нём думает… и полюбил Катрин. И Катрин полюбила его, и вместе добрались они до самой страшной правды, что мир их – всего лишь книга, написанная автором, для простой забавы. И рухнули все иллюзии, и померкли краски, и умерли надежды, и … воскресла Сесилия, но погибла любовь. Ибо Истина не всегда бывает спасительна, а боги не всегда идеальны.
За окном умирал день. Закат и сумерки разделил небо напополам: половина трогательно розовая, половина печально голубая. Зима была в самой силе: пушистый снег одел белым плюшем всё вокруг, он легонько поблёскивал, словно прощаясь с уходящим днём… День за днём, ночь за ночью, и всё тот же снег, всё то же солнце. Интересно, наступит ли весна, или автору больше не интересно тратить силы на мир оконченной книги? Впрочем, зачётасы, по слухам уже начинают свой обход страны – может и Новый Год случится? Ну, всё, долой лишние мысли – надо доделывать работу.
В комнате было тепло и уютно, настольная лампа бронзовым светом загоняла полумрак в углы, мой стол был завален пособиями, бумагой, перьями, оптикой и инструментами. Нет, мой мир не застыл кадром остановившегося кино, когда книга закончилась, что-то ещё поддерживало его силы, следовательно, жизнь продолжалась, и на неё надо было зарабатывать. … Да нет, вру, денег на старых счетах хватило бы и моим гипотетическим внукам, а вот найти себе занятие, чтобы попросту не свихнуться было необходимо. Я стал шпораделом. Весьма неплохим шпораделом, так как подходил к делу с творческой стороны и имел, как оказалось определённый талант. Мой товар ценился, а середина зимы – самое время для сбыта.
Я бережно упаковал шпоры, оделся и вышел на улицу. Путь мой лежал к «Белому» кафе, так как сегодня я намеревался провести небольшую рекламную акцию.
В заведении было людно, все столики заняты, студиозусы обсуждали предстоящие праздники, стараясь не вспоминать о проблемах. Я подошёл к витрине и заказал гамбургер. Откусил кусок и достаточно громко сказал:
- Прекрасная еда, как же хорошо, что я мог её есть сейчас, здесь, с вами.
Народ начал оборачиваться.
- Я жив, какое это, оказывается, прекрасное чувство. Ребята, советую и вам насладиться этим.
- Чего тебе надо? – достаточно грубо окликнули меня из-за соседнего столика
- Просто радуюсь тому, что я жив. Был я тут в одном месте неподалёку. Бар «Убей лектора». Знаете? Не такое хорошее место как это, и гамбургеры там подают не такие, как здесь. Они считают, что если на сыре плесень, то это пикантно. Но, на самом деле, это просто испорчено. Так вот, я видел там такое, что вы просто не поверите. Сижу, это, я, никого не трогаю… ну а бар… в баре полно всяких оболтусов! То есть, всё совсем не так, как здесь, я имею в виду настоящих обалдуев, выглядящих откровенно тупо. Ну, а я сам по себе. Мне так нравится. И вот: я сижу, а в бар заходит самый суровый препод, из тех, что мне доводилось видеть. Страшный, блин! Заходит так, как будто он в этом кабаке хозяин. И никто не знает, чего от него ждать, и чего у него на уме. И вот, этот дяденька садится за близлежащий столик, располагается поудобнее и ничего не говорит. А с ним, между прочим, был большой чёрный чемодан, препод поставил его рядом с собой так, как будто это была его девушка. А потом этот кадр вдруг заговорил. Он задал одному из студиотов пару вопросов про критерии различных поражений сердечной мышцы при анализе ЭКГ. Бедолага сразу расстроился. Особенно, когда препод упомянул про этот… синдром Вольфа-Паркинсона-Уайта. Вот-вот именно так: синдром преждевременного возбуждения желудочков! Ну студиот мигом припух… А те, никогда ничего не учившие лентяи, не такие, как сидящие здесь умники и умницы, а настоящие глупцы тут же зашевелились. Они схватились за шпоры, методички… и началась всякая фигня!... И вот этот препод, он соскакивает со стула и выходит прямо на середину вместе со своим чемоданом. Прямо на середину! Я не знаю, что он там делал, но в пол секунды чемодан был открыт, и из него появился самый страшный зачётас из тех, что я видел! Но это было только начало…
- А ты, что просто стоял, не спрятался и не убежал? – донёсся до меня всё тот же неприятный женский голос.
- Я застыл на месте! Всё, что я мог делать – это только смотреть, как это чудовище разносило бар. Это было потрясающе!! Безмозглые студиоты пытались защититься при помощи шпор, и умирали вполне заслуженной смертью. Монстр видел их, словно насквозь! Поймите меня правильно: это было неорганизованное стадо, а не такая классная команда, как здесь. То есть, вообще ничего общего. Препод схватил одного из них, единственного, который ещё дышал, и начал расспрашивать его, и по реакции волшебника я понял, что этот чувак ни разу не ответил правильно не на один вопрос, провалился до самого дна, приплыл, как бревно к водопаду, опустился ниже плинтуса!
- Ни ответил правильно ни разу???!!! Что же это за вопросы такие?! – услышал я хор голосов.
- А как же ботан? В любой, даже самой раздолбайной группе есть свой ботан!
- Ребята, вы меня не поняли: тот неудачник, о котором я только что говорил, и был местным ботаном.
Народом в зале начала овладевать паника средней тяжести. Пора было переходить к самой интересной части рассказа.
- Ну и вот: без предупреждения, без малейшего намёка препод поворачивается и видит … меня.
- И он ничего тебе не сделал? – опять эта противная девица. Где же я её видел?
- Понимаете, я тоже в некотором смысле «ботаник», и знания мои велики, но я всегда вооружён шпорами экстра-класса. Так, на всякий пожарный… Вы видите на мне что-нибудь подозрительное? Нет? А так? – я засучил левый рукав, и присутствующие увидели несколько пачек сложенных гармошкой бумажек, примотанных за края к руке клейкой лентой, словно патроны на поясе. – Уверен, многие из вас знакомы со стандартными раскладными шпорами, но кто догадался сделать для них столь удобную держалку. Кстати, все пачки отсортированы по темам и надписаны. Теперь… известно, что спрятать шпору порой гораздо сложнее, чем достать. А если придумать крепление на резинке для наиболее часто используемых экземпляров? (Я засучил второй рукав, демонстрируя ноу-хау.) Но и это не всё! Обратимся к такой простой вещи, как шпора в виде блокнота: много информации и полное неудобство в использовании. А если закрепить на ней двумя концами тесёмку и провздеть её через петлю для ремня, навесив с другой стороны брелок (я отогнул полу пиджака, показывая нехитрую конструкцию)? Вы можете положить эту штуку на колено, а в случае опасности потянуть за брелок, и девайс уедет под костюм или белый халат. Я уж не говорю о том, что к каждой страничке блокнотика прикреплена маленькая закладочка, облегчающая поиск нужного раздела. Наконец, финал: заламинированые шпоры за щекой: вы просто прикладываете руку ко рту (словно бы задумались) и аккуратно извлекаете листочек на ладонь…
Тут на пороге бара появился ещё один персонаж нашей истории. Высокий, под два метра, злодейского вида и крепкого телосложения в пальто и шапке-ушанке. Егор Паукин, по прозвищу «Паук», глава местной русской мафии. Вслед за шефом ввалились два медведя на задних лапах в цыганских рубашках и с балалайками.
- Здравствуй, тоВварищЬ! – он почему-то говорил с сильным американским акцентом.
Я напрягся. Егор был непредсказуемой личностью: устроить разборку в кафе полном людей не представляло для него морально-этической проблемы.
- И тебе моё «Бойнос диас». Зашёл поужинать? Присоединяйся.
- СкольОко раз я говОорил тЬебе, что это моЙя территЪория? ПридЬётся тебЬя уПифать!
Егор вытащил из под полы плаща Калашников, медведи взяли балалайки на изготовку. Я начал медленно отходить к заднему выходу, держа руку в кармане, где лежал старый добрый Пустынный Орёл. Посетители бара пригнулись как один. И тут в заднюю дверь что-то ударило снаружи. Потом ещё раз… и ещё. Могучие горбатые носы с лёгкостью пробивали дерево. Кавказская мафия! Мне стало плохо. Но, как известно, нет той ситуации, которая не может стать ещё хуже: окно кафе разбилось и в нём показалось смуглое лицо.
- Во имя Шивы и Ратри, это наша земля! Убирайтесь отсюда!!
… Индийская мафия… Три могучих группировки встретились в одном тесном помещёнии, а я оказался как раз между ними.
- Иринда, а ты чеЬго сидиЬшь, как непрИичЕём! Я оплачЮу за Ромео.
Ну, конечно же! Та хамоватая леди ни кто иная, как киллер Иринда, за свою тонкую фигуру, прекрасные атлетические данные, меткую стрельбу, придурковатость в общении, презрение к такту и хорошим манерам и полное отсутствие мозгов прозванная Баранити (баран + Тринити).
Иринда взлетела над столиком, расставив руки в стороны и готовясь к нанесению смертельного удара. Она двигалась слишком быстро, но мне хватило времени чтобы дотянутся до её подмышек… С громким хохотом безбашенная киллерша грохнулась об пол. Десять стволов и две автоматические балалайки вскинулись готовые открыть огонь на поражение. Шансов выжить у меня оставалось крайне мало, но тут появился он, самый суровый препод, из тех, что мне доводилось видеть. Страшный, блин! Он зашёл, подвинув Егора так, как будто он в этом кабаке хозяин. И никто не знал, чего от него ждать, и чего у него на уме… Эй! Я же просто придумал его!! Его не существует! Но вполне реальный мужик с увесистым чемоданом вышел прямо на середину кафе.
- А кто из вас, господа, знает ЭКГ признаки синдрома Вольфа-Паркинсона-Уайта. Вот-вот именно так: синдрома преждевременного возбуждения желудочков?!
Ну, мафия сразу припухла. Некоторые, особо нервные, попятились восвояси. А те бедные трижды перепуганные посетители кафе так просто ушли в ступор. Тем временем препод сделал лёгкое движение и … я не знаю, что он там делал, но в пол секунды чемодан был открыт, и из него появился самый страшный зачётас из тех, что я видел! Тем временем пути к отступлению блокировали невесть откуда взявшиеся грузные вооружённые до зубов типы в плащах, шляпах и масках. И началось… Безмозглые бандиты- студиоты пытались защититься , но быстро умирали вполне заслуженной смертью. Что же до меня, то я просто остолбенел, мне оставалось только смотреть, как эти создания разносили бар.
Когда дым рассеялся, я понял, что остался в одиночестве: мертвые отморозки лежали, висели и были размазаны по полу, стенам и потолку в самых причудливых позах; а мирных граждан след простыл, видно не пришло их время. И тут препод повернулся ко мне.
- Здравствуй, Ромео. Я пришёл за тобой. (Хорошенькое начало!) Пойдём, у нас мало времени…
- Не пойду! С меня хватит этого бреда! О могучий препод, боюсь, тебе не понять, что ты лишь марионетка в руках того, кто всего лишь пишет очередную часть своей книги. Я больше не играю в это, - мой пистолет был направлен в грудь собеседнику.
- Ромео, - пришелец почему-то усмехнулся, - я не марионетка автора, я его враг .
Он нажал что-то у себя на запястье и зачётас растворился, словно марево.
- У нас мало времени. На твоём месте я бы пошёл со мной.
- Как я могу быть уверен, что это не очередной поворот ненавистного мне сюжета??
- Друг мой, в этом никто никогда не может быть уверен до конца. Просто скажи мне, почему ты так спокойно взирал на то, как автор последовательно лишает тебя всего, что ты имеешь?
- Да, мой автор сломал мне жизнь, лишил покоя, любви, надежды и бросил, словно ненужную игрушку. А что я мог сделать? Где выход?
- А если, к примеру, есть способ добраться до автора… Ты бы им воспользовался?
- Издеваешься?
- Нет, интересуюсь.
- Я бы уничтожил бы его… - неожиданно даже для самого себя выдохнул я.
- Тогда пойдём со мной, - махнул рукой незнакомец. – Только быстрее!! Думаешь, что у нас тут так много времени?!
Уход наш не был тривиальным: к разбитому индусской мафией окну подлетел небольшой летающий кораблик без пилота. Мест в нём было два: для меня и моего «спасителя». Грузные типы покинули кафе через двери, а мы взмыли в тёмное вечернее небо.
- Меня зовут Трависоль, - представился спутник, легко управляясь с корабликом. – Капитан, инженер-создатель строительного корпуса Киберсферы в отставке. Хотя это тебе пока ни о чём не говорит! – усмехнулся он. – План у нас такой: вначале полетим на основной корабль. Там я сделаю тебя немного сильнее, чем ты сейчас есть. И это обязательное условие! Нас ждут великие дела сопряжённые с риском для жизни, и под огнём мы можем оказаться в любой момент.
Тем временем мы взлетали всё выше и выше. Земля, несущая на себе дивную и сумасшедшую страну РГМУлию, отдалялась всё дальше и дальше, пока не стала видна окружность планеты.
- Интересно, всё-таки, - отметил Трависоль. – Ещё совсем недавно это был просто плоский мир.
- Неужели!? – искренне удивился я.
- А, разве, автор тебе не говорил?
- Вообще говорил, но поверить было трудно… хотя…
Небольшой космический фрегат возник в поле зрения внезапно.
- Маскировка, - пояснил Трависоль, - Добро пожаловать на научно-исследовательский корабль «Молодой Грифон », собранный на верфях Дилариана, одного из лучших кораблестроителей Киберсферы.
Корабль действительно напоминал птицу: острый нос – прямой клюв, цилиндрическое «тело», короткие широкие крылья с косой геометрией, 4 разнесённых ракетных двигателя на хвосте. Сверху и снизу крепились дополнительные маневровые движки, на крыльях, носу и хвосте виднелись пушки и висели ракеты, возвышался купол с телескопом
- Крейсерская скорость – 7 Маха. Маневровая - 1 Мах. Поглотительная и нейтрализационная броня, 3 уровня силового щита. Вооружение: 4 SD-пушки, 2 ED-пушки, 2 пушек-резонаторов, ракетные подвески – негусто, но и на том спасибо. Широчайший диапазон средств для ведения исследований, забора образцов, дистанционного воздействия. Внутри: 3 лаборатории, обсерватория, прекрасный мед .отсек, неплохо затаренные склады и ещё один корабль-скаут. Сейчас пришвартуемся…
Круглый лифт поднял нас из маленького шлюзового отсека на основную палубу. Едва открылась дверь, как я увидел прямо перед собой человекоподобного робота. Практически всё его тело покрывали бронированные пластины, лишь иногда через них были видны какие-то трубки и что-то похожее на кибер-мышцы.
- Здравствуйте. Меня зовут Лас, - представилось существо, кивнув свое черепоподобной головой. – Капитан, в ваше отсутствие происшествий не было. Наши сканеры так же не засекли ни один корабль или большие скопления силы поблизости.
- Отлично! – бодро ответил Трависоль. - Я до сих пор опасаюсь слежки. Приказываю направить корабль произвольным курсом, а спустя двадцать минут открыть портал до мира Надежды.
Почему я ничему не удивлялся и не боялся? Странный лже-препод, космический корабль, роботы… Наверное, я просто насмотрелся достаточно, живя в РГМУлии, да и терять мне было уже нечего, а это здорово успокаивает нервы. Прямой угрозы для жизни нет – и ладно.
Робот ещё раз кивнул и пошёл по коридору.
- Добро, пожаловать на мой корабль! – улыбнулся Трависоль. – Мы находимся в хвостовой части. Позади нас: хранилища. По бокам: отсеки приёма грузов. Впереди, по левую руку: лаборатория тонких энергий, столовая, физическая лаборатория. По правую руку: медицинский отсек и химическая лаборатория. За переборкой в носовой части: жилые комнаты и рубка управления, но туда мы сейчас не пойдём. Приглашаю тебя сейчас в мед-комнату…
- А что вы со мной хотите сотворить?
- Убрать некоторые условности, которые сейчас являются твоей природой. Пойми: для твоего существования необходима лишь некая невидимая энергия, которую и ты и я черпаем из какого-либо источника или просто ассимилируем из окружающей среды. Еда, питьё, сон – все они, на самом деле, не являются необходимостью; а лишь навязанной повинностью, ограничителем, выгодным лишь тому, кто создал данный мир. Помни: если в твоей РГМУлии кто-то умирает от голода или жажды – он не лишился чего-то жизненно важного, а его жизнь была автоматически погашена местным законом. … Между прочим, в туалет тоже не надо будет ходить. Далее… Твоё тело и душа обладают потенциально более высокими регенераторными способностями. Надо только научить их как это делается. Ты сможешь самостоятельно выйти из комы, отращивать новые конечности, подавлять панический ступор, перестанешь болеть, и обычное оружие станет менее опасным для тебя. Но, увы, здесь есть определённый придел. Также, тебе предстоит встретиться с абсолютно новым оружием и экипировкой. Программы, которые я загружу в твоё сознание, позволят тебе интуитивно понять, как пользоваться этим вооружением. Всё пошли! – Трависоль подтолкнул меня вперёд. – Время не ждёт! Остальное расскажу потом.
Медицинский отсек распахнул перед нами свои автоматические двери. Капитан уложил меня на кровать прямо в одежде. Вокруг суетился врачебный дроид, своими гибкими манипуляторами подвешивая светящиеся датчики в сантиметре от моего тела. Оставалось гадать, какая сила держала их в воздухе… Увы, у меня не было особого выбора. Если подумать, то моё молчаливое согласие было чистым безумием: ведь на самом деле неизвестно, что собирался со мной сотворить незнакомец. Однако, альтернативой было остаться в РГМУлии и распрощаться с последними надеждами на достойное существование. Я предпочёл неизвестность обречённости…
Трависоль активировал настенный компьютер: с моего места не было видно происходящее на экране, но вскоре что-то зажужжало в глубине медицинских агрегатов и я почувствовал себя … странно. Я стал как бы полуматериальным, светящимся изнутри голубовато-сине-зелёным светом; и вдруг почувствовал себя текучим, словно медленная, ещё очень холодная весенняя вода.
- Как тебе ощущение? – поинтересовался капитан. – Это продлится недолго. Базовый протокол солдата выполняется за несколько минут.
Я менялся, внутри меня бурлили многочисленные водовороты энергии – разум, с моим разумом творилось что-то волшебное… словно вспоминаешь то, что знал всегда.
Трависоль внимательно изучал экран медицинского монитора.
- Забавно, не правда ли? Даже в тебя, литературного героя, была вложена потенция стать нашим воином. Мой создатель более чем предусмотрителен.
Наконец процесс завершился, датчики погасли и начали падать один за другим. Я стряхнул их с себя и осмотрел своё тело: ничего особенного. Присев, я вопросительно уставился на капитана.
- Так, посмотри на меня внимательнее, постарайся увидеть мою энергию, - деловито ответил он.
И правда: внутри инженера-создателя можно было ощутить движение… жизненной силы?
- Вижу, почувствовал. Поиграйся со своим восприятием и ты сможешь видеть детали своей и чужой эненергоструктуры. Это энергия, мой друг, наряду с информацией одна из основ. Она всюду, для каждого она своя, та что в тебе даёт тебе жизнь и силы, но она бывает разная. Есть нейтральная, что разлита по всей вселенной, есть светлая, тёмная, исцеляющая, уничтожающая, созидательная, останавливающая – да ещё у каждого своя собственная. Энергию можно использовать, можно отдать, можно взять, можно даже отнять - вампиризм называется. Теперь ты всё это умеешь. Пошли знакомиться с вооружением. – Трависоль решительно вышел из отсека.
Длинный основной коридор привёл нас в хвостовую часть. Капитан открыл двери хвостового отсека и провёл меня через небольшой лабиринт ящиков. Там, в самом углу, на стойке висел светло-серый бронекостюм. Я понял это сразу, как будто знал всегда.
- Примерь, - посоветовал мне капитан. – Это типичное облачение спецназа Киберсферы. Толстый комбинезон из полимерного волокна, на торсе, плечах, предплечьях и ногах – гибкие пластины трёхслойной брони. Слой отражающий, слой адсорбционный, слой пассивной защиты. Тактический шлем со множеством прибамбасов. Костюм способен к полной герметизации, есть фильтры, возможно подключение автономного снабжения кислородом, также имеется слабенький гибкий силовой щит и медицинская система первой помощи. Теперь оружие, - продолжил он, извлекая из ящика двуствольную автоматическую винтовку. – Винтовка-резонатор, четвёртое поколение оружия Киберсферы. Интеллектуальное оружие, способно испускать инфо-лучи, анализирующие энергетическую структуру противника; немного «подумав» орудие само генерирует антиматерию. Пока анализ не завершён, винтовка стреляет стандартными зарядами негативной энергии…
Трависоль говорил, не унимаясь… А я надевал на себя экипировку. Каждое моё движение было отточено, как будто я и вправду всю жизни служил в спецназе этой загадочной «Киберсферы». Вот моё сознание нащупало в оружии телепортационный порт для подачи энергии. Винтовка может стрелять, черпая заряды от генератора, расположенного за тысячи километров от неё. А вот её магазин с энергопакетом на случай, если солдат окажется отрезанным от источника. А вот и ещё один порт, он активируется усилием воли, и ваша собственная жизненная сила может стать смертоносными боеприпасами.
И только я дошёл до гранат, как корабль немного тряхнуло.
- Роботы… - простонал Трависоль. – Ну я же просил сесть помягче… / Пошли, Ромео. Мы прилетели. Очень скоро ты получишь ответы на многие вопросы.
За окном умирал день. Закат и сумерки разделил небо напополам: половина трогательно розовая, половина печально голубая. Зима была в самой силе: пушистый снег одел белым плюшем всё вокруг, он легонько поблёскивал, словно прощаясь с уходящим днём… День за днём, ночь за ночью, и всё тот же снег, всё то же солнце. Интересно, наступит ли весна, или автору больше не интересно тратить силы на мир оконченной книги? Впрочем, зачётасы, по слухам уже начинают свой обход страны – может и Новый Год случится? Ну, всё, долой лишние мысли – надо доделывать работу.
В комнате было тепло и уютно, настольная лампа бронзовым светом загоняла полумрак в углы, мой стол был завален пособиями, бумагой, перьями, оптикой и инструментами. Нет, мой мир не застыл кадром остановившегося кино, когда книга закончилась, что-то ещё поддерживало его силы, следовательно, жизнь продолжалась, и на неё надо было зарабатывать. … Да нет, вру, денег на старых счетах хватило бы и моим гипотетическим внукам, а вот найти себе занятие, чтобы попросту не свихнуться было необходимо. Я стал шпораделом. Весьма неплохим шпораделом, так как подходил к делу с творческой стороны и имел, как оказалось определённый талант. Мой товар ценился, а середина зимы – самое время для сбыта.
Я бережно упаковал шпоры, оделся и вышел на улицу. Путь мой лежал к «Белому» кафе, так как сегодня я намеревался провести небольшую рекламную акцию.
В заведении было людно, все столики заняты, студиозусы обсуждали предстоящие праздники, стараясь не вспоминать о проблемах. Я подошёл к витрине и заказал гамбургер. Откусил кусок и достаточно громко сказал:
- Прекрасная еда, как же хорошо, что я мог её есть сейчас, здесь, с вами.
Народ начал оборачиваться.
- Я жив, какое это, оказывается, прекрасное чувство. Ребята, советую и вам насладиться этим.
- Чего тебе надо? – достаточно грубо окликнули меня из-за соседнего столика
- Просто радуюсь тому, что я жив. Был я тут в одном месте неподалёку. Бар «Убей лектора». Знаете? Не такое хорошее место как это, и гамбургеры там подают не такие, как здесь. Они считают, что если на сыре плесень, то это пикантно. Но, на самом деле, это просто испорчено. Так вот, я видел там такое, что вы просто не поверите. Сижу, это, я, никого не трогаю… ну а бар… в баре полно всяких оболтусов! То есть, всё совсем не так, как здесь, я имею в виду настоящих обалдуев, выглядящих откровенно тупо. Ну, а я сам по себе. Мне так нравится. И вот: я сижу, а в бар заходит самый суровый препод, из тех, что мне доводилось видеть. Страшный, блин! Заходит так, как будто он в этом кабаке хозяин. И никто не знает, чего от него ждать, и чего у него на уме. И вот, этот дяденька садится за близлежащий столик, располагается поудобнее и ничего не говорит. А с ним, между прочим, был большой чёрный чемодан, препод поставил его рядом с собой так, как будто это была его девушка. А потом этот кадр вдруг заговорил. Он задал одному из студиотов пару вопросов про критерии различных поражений сердечной мышцы при анализе ЭКГ. Бедолага сразу расстроился. Особенно, когда препод упомянул про этот… синдром Вольфа-Паркинсона-Уайта. Вот-вот именно так: синдром преждевременного возбуждения желудочков! Ну студиот мигом припух… А те, никогда ничего не учившие лентяи, не такие, как сидящие здесь умники и умницы, а настоящие глупцы тут же зашевелились. Они схватились за шпоры, методички… и началась всякая фигня!... И вот этот препод, он соскакивает со стула и выходит прямо на середину вместе со своим чемоданом. Прямо на середину! Я не знаю, что он там делал, но в пол секунды чемодан был открыт, и из него появился самый страшный зачётас из тех, что я видел! Но это было только начало…
- А ты, что просто стоял, не спрятался и не убежал? – донёсся до меня всё тот же неприятный женский голос.
- Я застыл на месте! Всё, что я мог делать – это только смотреть, как это чудовище разносило бар. Это было потрясающе!! Безмозглые студиоты пытались защититься при помощи шпор, и умирали вполне заслуженной смертью. Монстр видел их, словно насквозь! Поймите меня правильно: это было неорганизованное стадо, а не такая классная команда, как здесь. То есть, вообще ничего общего. Препод схватил одного из них, единственного, который ещё дышал, и начал расспрашивать его, и по реакции волшебника я понял, что этот чувак ни разу не ответил правильно не на один вопрос, провалился до самого дна, приплыл, как бревно к водопаду, опустился ниже плинтуса!
- Ни ответил правильно ни разу???!!! Что же это за вопросы такие?! – услышал я хор голосов.
- А как же ботан? В любой, даже самой раздолбайной группе есть свой ботан!
- Ребята, вы меня не поняли: тот неудачник, о котором я только что говорил, и был местным ботаном.
Народом в зале начала овладевать паника средней тяжести. Пора было переходить к самой интересной части рассказа.
- Ну и вот: без предупреждения, без малейшего намёка препод поворачивается и видит … меня.
- И он ничего тебе не сделал? – опять эта противная девица. Где же я её видел?
- Понимаете, я тоже в некотором смысле «ботаник», и знания мои велики, но я всегда вооружён шпорами экстра-класса. Так, на всякий пожарный… Вы видите на мне что-нибудь подозрительное? Нет? А так? – я засучил левый рукав, и присутствующие увидели несколько пачек сложенных гармошкой бумажек, примотанных за края к руке клейкой лентой, словно патроны на поясе. – Уверен, многие из вас знакомы со стандартными раскладными шпорами, но кто догадался сделать для них столь удобную держалку. Кстати, все пачки отсортированы по темам и надписаны. Теперь… известно, что спрятать шпору порой гораздо сложнее, чем достать. А если придумать крепление на резинке для наиболее часто используемых экземпляров? (Я засучил второй рукав, демонстрируя ноу-хау.) Но и это не всё! Обратимся к такой простой вещи, как шпора в виде блокнота: много информации и полное неудобство в использовании. А если закрепить на ней двумя концами тесёмку и провздеть её через петлю для ремня, навесив с другой стороны брелок (я отогнул полу пиджака, показывая нехитрую конструкцию)? Вы можете положить эту штуку на колено, а в случае опасности потянуть за брелок, и девайс уедет под костюм или белый халат. Я уж не говорю о том, что к каждой страничке блокнотика прикреплена маленькая закладочка, облегчающая поиск нужного раздела. Наконец, финал: заламинированые шпоры за щекой: вы просто прикладываете руку ко рту (словно бы задумались) и аккуратно извлекаете листочек на ладонь…
Тут на пороге бара появился ещё один персонаж нашей истории. Высокий, под два метра, злодейского вида и крепкого телосложения в пальто и шапке-ушанке. Егор Паукин, по прозвищу «Паук», глава местной русской мафии. Вслед за шефом ввалились два медведя на задних лапах в цыганских рубашках и с балалайками.
- Здравствуй, тоВварищЬ! – он почему-то говорил с сильным американским акцентом.
Я напрягся. Егор был непредсказуемой личностью: устроить разборку в кафе полном людей не представляло для него морально-этической проблемы.
- И тебе моё «Бойнос диас». Зашёл поужинать? Присоединяйся.
- СкольОко раз я говОорил тЬебе, что это моЙя территЪория? ПридЬётся тебЬя уПифать!
Егор вытащил из под полы плаща Калашников, медведи взяли балалайки на изготовку. Я начал медленно отходить к заднему выходу, держа руку в кармане, где лежал старый добрый Пустынный Орёл. Посетители бара пригнулись как один. И тут в заднюю дверь что-то ударило снаружи. Потом ещё раз… и ещё. Могучие горбатые носы с лёгкостью пробивали дерево. Кавказская мафия! Мне стало плохо. Но, как известно, нет той ситуации, которая не может стать ещё хуже: окно кафе разбилось и в нём показалось смуглое лицо.
- Во имя Шивы и Ратри, это наша земля! Убирайтесь отсюда!!
… Индийская мафия… Три могучих группировки встретились в одном тесном помещёнии, а я оказался как раз между ними.
- Иринда, а ты чеЬго сидиЬшь, как непрИичЕём! Я оплачЮу за Ромео.
Ну, конечно же! Та хамоватая леди ни кто иная, как киллер Иринда, за свою тонкую фигуру, прекрасные атлетические данные, меткую стрельбу, придурковатость в общении, презрение к такту и хорошим манерам и полное отсутствие мозгов прозванная Баранити (баран + Тринити).
Иринда взлетела над столиком, расставив руки в стороны и готовясь к нанесению смертельного удара. Она двигалась слишком быстро, но мне хватило времени чтобы дотянутся до её подмышек… С громким хохотом безбашенная киллерша грохнулась об пол. Десять стволов и две автоматические балалайки вскинулись готовые открыть огонь на поражение. Шансов выжить у меня оставалось крайне мало, но тут появился он, самый суровый препод, из тех, что мне доводилось видеть. Страшный, блин! Он зашёл, подвинув Егора так, как будто он в этом кабаке хозяин. И никто не знал, чего от него ждать, и чего у него на уме… Эй! Я же просто придумал его!! Его не существует! Но вполне реальный мужик с увесистым чемоданом вышел прямо на середину кафе.
- А кто из вас, господа, знает ЭКГ признаки синдрома Вольфа-Паркинсона-Уайта. Вот-вот именно так: синдрома преждевременного возбуждения желудочков?!
Ну, мафия сразу припухла. Некоторые, особо нервные, попятились восвояси. А те бедные трижды перепуганные посетители кафе так просто ушли в ступор. Тем временем препод сделал лёгкое движение и … я не знаю, что он там делал, но в пол секунды чемодан был открыт, и из него появился самый страшный зачётас из тех, что я видел! Тем временем пути к отступлению блокировали невесть откуда взявшиеся грузные вооружённые до зубов типы в плащах, шляпах и масках. И началось… Безмозглые бандиты- студиоты пытались защититься , но быстро умирали вполне заслуженной смертью. Что же до меня, то я просто остолбенел, мне оставалось только смотреть, как эти создания разносили бар.
Когда дым рассеялся, я понял, что остался в одиночестве: мертвые отморозки лежали, висели и были размазаны по полу, стенам и потолку в самых причудливых позах; а мирных граждан след простыл, видно не пришло их время. И тут препод повернулся ко мне.
- Здравствуй, Ромео. Я пришёл за тобой. (Хорошенькое начало!) Пойдём, у нас мало времени…
- Не пойду! С меня хватит этого бреда! О могучий препод, боюсь, тебе не понять, что ты лишь марионетка в руках того, кто всего лишь пишет очередную часть своей книги. Я больше не играю в это, - мой пистолет был направлен в грудь собеседнику.
- Ромео, - пришелец почему-то усмехнулся, - я не марионетка автора, я его враг .
Он нажал что-то у себя на запястье и зачётас растворился, словно марево.
- У нас мало времени. На твоём месте я бы пошёл со мной.
- Как я могу быть уверен, что это не очередной поворот ненавистного мне сюжета??
- Друг мой, в этом никто никогда не может быть уверен до конца. Просто скажи мне, почему ты так спокойно взирал на то, как автор последовательно лишает тебя всего, что ты имеешь?
- Да, мой автор сломал мне жизнь, лишил покоя, любви, надежды и бросил, словно ненужную игрушку. А что я мог сделать? Где выход?
- А если, к примеру, есть способ добраться до автора… Ты бы им воспользовался?
- Издеваешься?
- Нет, интересуюсь.
- Я бы уничтожил бы его… - неожиданно даже для самого себя выдохнул я.
- Тогда пойдём со мной, - махнул рукой незнакомец. – Только быстрее!! Думаешь, что у нас тут так много времени?!
Уход наш не был тривиальным: к разбитому индусской мафией окну подлетел небольшой летающий кораблик без пилота. Мест в нём было два: для меня и моего «спасителя». Грузные типы покинули кафе через двери, а мы взмыли в тёмное вечернее небо.
- Меня зовут Трависоль, - представился спутник, легко управляясь с корабликом. – Капитан, инженер-создатель строительного корпуса Киберсферы в отставке. Хотя это тебе пока ни о чём не говорит! – усмехнулся он. – План у нас такой: вначале полетим на основной корабль. Там я сделаю тебя немного сильнее, чем ты сейчас есть. И это обязательное условие! Нас ждут великие дела сопряжённые с риском для жизни, и под огнём мы можем оказаться в любой момент.
Тем временем мы взлетали всё выше и выше. Земля, несущая на себе дивную и сумасшедшую страну РГМУлию, отдалялась всё дальше и дальше, пока не стала видна окружность планеты.
- Интересно, всё-таки, - отметил Трависоль. – Ещё совсем недавно это был просто плоский мир.
- Неужели!? – искренне удивился я.
- А, разве, автор тебе не говорил?
- Вообще говорил, но поверить было трудно… хотя…
Небольшой космический фрегат возник в поле зрения внезапно.
- Маскировка, - пояснил Трависоль, - Добро пожаловать на научно-исследовательский корабль «Молодой Грифон », собранный на верфях Дилариана, одного из лучших кораблестроителей Киберсферы.
Корабль действительно напоминал птицу: острый нос – прямой клюв, цилиндрическое «тело», короткие широкие крылья с косой геометрией, 4 разнесённых ракетных двигателя на хвосте. Сверху и снизу крепились дополнительные маневровые движки, на крыльях, носу и хвосте виднелись пушки и висели ракеты, возвышался купол с телескопом
- Крейсерская скорость – 7 Маха. Маневровая - 1 Мах. Поглотительная и нейтрализационная броня, 3 уровня силового щита. Вооружение: 4 SD-пушки, 2 ED-пушки, 2 пушек-резонаторов, ракетные подвески – негусто, но и на том спасибо. Широчайший диапазон средств для ведения исследований, забора образцов, дистанционного воздействия. Внутри: 3 лаборатории, обсерватория, прекрасный мед .отсек, неплохо затаренные склады и ещё один корабль-скаут. Сейчас пришвартуемся…
Круглый лифт поднял нас из маленького шлюзового отсека на основную палубу. Едва открылась дверь, как я увидел прямо перед собой человекоподобного робота. Практически всё его тело покрывали бронированные пластины, лишь иногда через них были видны какие-то трубки и что-то похожее на кибер-мышцы.
- Здравствуйте. Меня зовут Лас, - представилось существо, кивнув свое черепоподобной головой. – Капитан, в ваше отсутствие происшествий не было. Наши сканеры так же не засекли ни один корабль или большие скопления силы поблизости.
- Отлично! – бодро ответил Трависоль. - Я до сих пор опасаюсь слежки. Приказываю направить корабль произвольным курсом, а спустя двадцать минут открыть портал до мира Надежды.
Почему я ничему не удивлялся и не боялся? Странный лже-препод, космический корабль, роботы… Наверное, я просто насмотрелся достаточно, живя в РГМУлии, да и терять мне было уже нечего, а это здорово успокаивает нервы. Прямой угрозы для жизни нет – и ладно.
Робот ещё раз кивнул и пошёл по коридору.
- Добро, пожаловать на мой корабль! – улыбнулся Трависоль. – Мы находимся в хвостовой части. Позади нас: хранилища. По бокам: отсеки приёма грузов. Впереди, по левую руку: лаборатория тонких энергий, столовая, физическая лаборатория. По правую руку: медицинский отсек и химическая лаборатория. За переборкой в носовой части: жилые комнаты и рубка управления, но туда мы сейчас не пойдём. Приглашаю тебя сейчас в мед-комнату…
- А что вы со мной хотите сотворить?
- Убрать некоторые условности, которые сейчас являются твоей природой. Пойми: для твоего существования необходима лишь некая невидимая энергия, которую и ты и я черпаем из какого-либо источника или просто ассимилируем из окружающей среды. Еда, питьё, сон – все они, на самом деле, не являются необходимостью; а лишь навязанной повинностью, ограничителем, выгодным лишь тому, кто создал данный мир. Помни: если в твоей РГМУлии кто-то умирает от голода или жажды – он не лишился чего-то жизненно важного, а его жизнь была автоматически погашена местным законом. … Между прочим, в туалет тоже не надо будет ходить. Далее… Твоё тело и душа обладают потенциально более высокими регенераторными способностями. Надо только научить их как это делается. Ты сможешь самостоятельно выйти из комы, отращивать новые конечности, подавлять панический ступор, перестанешь болеть, и обычное оружие станет менее опасным для тебя. Но, увы, здесь есть определённый придел. Также, тебе предстоит встретиться с абсолютно новым оружием и экипировкой. Программы, которые я загружу в твоё сознание, позволят тебе интуитивно понять, как пользоваться этим вооружением. Всё пошли! – Трависоль подтолкнул меня вперёд. – Время не ждёт! Остальное расскажу потом.
Медицинский отсек распахнул перед нами свои автоматические двери. Капитан уложил меня на кровать прямо в одежде. Вокруг суетился врачебный дроид, своими гибкими манипуляторами подвешивая светящиеся датчики в сантиметре от моего тела. Оставалось гадать, какая сила держала их в воздухе… Увы, у меня не было особого выбора. Если подумать, то моё молчаливое согласие было чистым безумием: ведь на самом деле неизвестно, что собирался со мной сотворить незнакомец. Однако, альтернативой было остаться в РГМУлии и распрощаться с последними надеждами на достойное существование. Я предпочёл неизвестность обречённости…
Трависоль активировал настенный компьютер: с моего места не было видно происходящее на экране, но вскоре что-то зажужжало в глубине медицинских агрегатов и я почувствовал себя … странно. Я стал как бы полуматериальным, светящимся изнутри голубовато-сине-зелёным светом; и вдруг почувствовал себя текучим, словно медленная, ещё очень холодная весенняя вода.
- Как тебе ощущение? – поинтересовался капитан. – Это продлится недолго. Базовый протокол солдата выполняется за несколько минут.
Я менялся, внутри меня бурлили многочисленные водовороты энергии – разум, с моим разумом творилось что-то волшебное… словно вспоминаешь то, что знал всегда.
Трависоль внимательно изучал экран медицинского монитора.
- Забавно, не правда ли? Даже в тебя, литературного героя, была вложена потенция стать нашим воином. Мой создатель более чем предусмотрителен.
Наконец процесс завершился, датчики погасли и начали падать один за другим. Я стряхнул их с себя и осмотрел своё тело: ничего особенного. Присев, я вопросительно уставился на капитана.
- Так, посмотри на меня внимательнее, постарайся увидеть мою энергию, - деловито ответил он.
И правда: внутри инженера-создателя можно было ощутить движение… жизненной силы?
- Вижу, почувствовал. Поиграйся со своим восприятием и ты сможешь видеть детали своей и чужой эненергоструктуры. Это энергия, мой друг, наряду с информацией одна из основ. Она всюду, для каждого она своя, та что в тебе даёт тебе жизнь и силы, но она бывает разная. Есть нейтральная, что разлита по всей вселенной, есть светлая, тёмная, исцеляющая, уничтожающая, созидательная, останавливающая – да ещё у каждого своя собственная. Энергию можно использовать, можно отдать, можно взять, можно даже отнять - вампиризм называется. Теперь ты всё это умеешь. Пошли знакомиться с вооружением. – Трависоль решительно вышел из отсека.
Длинный основной коридор привёл нас в хвостовую часть. Капитан открыл двери хвостового отсека и провёл меня через небольшой лабиринт ящиков. Там, в самом углу, на стойке висел светло-серый бронекостюм. Я понял это сразу, как будто знал всегда.
- Примерь, - посоветовал мне капитан. – Это типичное облачение спецназа Киберсферы. Толстый комбинезон из полимерного волокна, на торсе, плечах, предплечьях и ногах – гибкие пластины трёхслойной брони. Слой отражающий, слой адсорбционный, слой пассивной защиты. Тактический шлем со множеством прибамбасов. Костюм способен к полной герметизации, есть фильтры, возможно подключение автономного снабжения кислородом, также имеется слабенький гибкий силовой щит и медицинская система первой помощи. Теперь оружие, - продолжил он, извлекая из ящика двуствольную автоматическую винтовку. – Винтовка-резонатор, четвёртое поколение оружия Киберсферы. Интеллектуальное оружие, способно испускать инфо-лучи, анализирующие энергетическую структуру противника; немного «подумав» орудие само генерирует антиматерию. Пока анализ не завершён, винтовка стреляет стандартными зарядами негативной энергии…
Трависоль говорил, не унимаясь… А я надевал на себя экипировку. Каждое моё движение было отточено, как будто я и вправду всю жизни служил в спецназе этой загадочной «Киберсферы». Вот моё сознание нащупало в оружии телепортационный порт для подачи энергии. Винтовка может стрелять, черпая заряды от генератора, расположенного за тысячи километров от неё. А вот её магазин с энергопакетом на случай, если солдат окажется отрезанным от источника. А вот и ещё один порт, он активируется усилием воли, и ваша собственная жизненная сила может стать смертоносными боеприпасами.
И только я дошёл до гранат, как корабль немного тряхнуло.
- Роботы… - простонал Трависоль. – Ну я же просил сесть помягче… / Пошли, Ромео. Мы прилетели. Очень скоро ты получишь ответы на многие вопросы.
Продолжение следует
